Thérapie d’exercice progressif pour les commotions cérébrales et les symptômes persistants

 

Au cours des 20 dernières années, les recommandations sur la façon de guérir d’une commotion cérébrale ont énormément changé. Il y a 20 ans, lorsqu’une personne souffrait d’une commotion cérébrale, nous recommandions ce que l’on appelle la  » thérapie du cocon « . En gros, il était recommandé de rester au lit, dans l’obscurité, jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux. Mais, que se passait-il si vous ne vous sentiez jamais mieux ? Ou si le fait de rester dans le noir pendant des jours, des semaines ou des mois aggravait votre état ? Heureusement, les recherches menées au cours des 20 dernières années nous ont montré que cette approche était totalement erronée, et les recommandations pour les soins précoces ont considérablement changé. Dans cet article, nous allons passer en revue les recommandations relatives à la prise en charge d’une commotion cérébrale dans les premiers jours, et discuter du moment où il est sécuritaire et bénéfique de commencer de l’exercice aérobic.

Symptômes initiaux – Que se passe-t-il dans le cerveau ?

Immédiatement après une commotion cérébrale, les symptômes souvent signalés sont les suivants : maux de tête, étourdissements, fatigue, brouillard cérébral et sensation de lenteur. Pourquoi ces plaintes sont-elles caractéristiques d’une commotion cérébrale ? Lorsqu’une commotion cérébrale se produit, il peut y avoir une modification du flux sanguin et du transport des ions dans le cerveau. Cela peut conduire à ce que l’on appelle communément une « crise d’énergie » dans le cerveau. On a également émis l’hypothèse que les changements dans le fonctionnement du système nerveux après une commotion cérébrale peuvent expliquer certains des symptômes énumérés ci-dessus. Il est également prouvé que les modifications du flux sanguin vers le cerveau, causées par une sensibilité accrue aux niveaux de CO2 dans le sang, sont responsables de l’intolérance à l’exercice que nous observons dans les cas de commotion cérébrale. Alors, qu’est-ce qui peut aider à normaliser les fonctions du cerveau et du système nerveux après une commotion cérébrale ? L’exercice aérobique !

Exercice aérobique – Quand commencer ?

Les recommandations initiales pour le traitement précoce des commotions cérébrales sont de se reposer pendant 24 à 48 heures, puis de reprendre progressivement des activités normales. Après ces 24-48 heures de repos, il est possible de commencer à faire des exercices légers, comme marcher dehors. Il est important d’éviter TOUTE activité qui pourrait provoquer une deuxième commotion, ainsi que toute activité qui entraîne une augmentation des symptômes. À ce stade, nous visons une « activité limitée par les symptômes », c’est-à-dire que vous pouvez commencer à reprendre votre routine habituelle, tant que vos symptômes ne s’aggravent pas.

Quand pouvez-vous commencer à faire de l’exercice ?

La recherche a montré qu’il est sûr de commencer à faire de l’exercice tôt après une commotion cérébrale. Certains groupes de recherche étudient même la possibilité de commencer les exercices d’aérobic le premier et le deuxième jour après une commotion cérébrale. Est-ce la bonne approche pour tout le monde ? Probablement pas. Nous savons qu’il n’y a pas de danger à commencer des exercices aérobiques limités aux symptômes tôt, dans les premiers jours, surtout si vos symptômes initiaux disparaissent rapidement.

Les directives consensuelles actuelles indiquent que nous pouvons commencer l’exercice dès 3 ou 4 jours après la blessure si les symptômes s’améliorent. Qu’est-ce que cela signifie ? Est-ce que cela signifie aller à la salle de sport et soulever les poids les plus lourds possibles ? Est-ce que cela signifie aller sur la piste et faire des sprints à l’air ? Est-ce que cela signifie aller sur la glace pour un entraînement de hockey ? NON !

Ce que nous recommandons normalement, c’est de commencer par un test d’effort pour mesurer le niveau d’intensité que votre corps peut tolérer à ce moment-là. Une fois que cela a été établi, nous recommandons de commencer par des exercices de cardio simples comme la marche, le jogging facile ou le vélo stationnaire, en fonction de ce que vous pouvez tolérer, de l’équipement auquel vous avez accès et de ce que vous aimez faire. Au fil des jours et des semaines, il est recommandé d’augmenter progressivement l’intensité de vos entraînements, petit à petit. De cette façon, votre corps s’adapte et devient plus fort et peut éventuellement tolérer des entraînements de plus en plus durs.

Nous pouvons également réévaluer les niveaux d’effort de temps en temps pour nous assurer que vous travaillez toujours au niveau maximum qui est sans danger pour vous, et que vous progressez aussi rapidement que possible.

Comment l’exercice aérobic aide-t-il à guérir ?

Comme nous l’avons mentionné précédemment, il y a des changements dans le flux sanguin cérébral et la sensibilité au CO2 sanguin après une commotion cérébrale. La recherche nous a montré que l’exercice aérobique graduel et progressif aide à normaliser le flux sanguin cérébral, à améliorer la sensibilité au CO2 et à réduire les symptômes de commotion pendant l’exercice. Qu’est-ce que cela signifie ? Faire de l’exercice à un niveau approprié pour vous aide à normaliser le flux sanguin vers le cerveau, à améliorer la réponse physiologique du corps à l’exercice et, de manière générale, à vous aider à tolérer des niveaux d’effort de plus en plus élevés, jusqu’à ce que vous soyez de retour à la normale.

La beauté de la thérapie par exercice progressif comme traitement des commotions cérébrales est que nous pouvons la commencer à n’importe quel moment du processus de récupération. Elle peut être utile dans la phase aiguë, dans les jours qui suivent la commotion, mais nous savons qu’elle peut également avoir de très bons effets dans les cas où les symptômes sont prolongés. Même si vous souffrez de symptômes prolongés plusieurs semaines ou mois après la blessure, la thérapie par exercices gradués peut encore vous aider à vous rétablir.

Prochaines étapes du protocole de retour au jeu : le sport !

L’une des questions que l’on me pose très très souvent est « Quand puis-je reprendre l’entraînement ? ». Selon les lignes directrices consensuelles, le retour au sport devrait se faire APRÈS que vous ayez pu tolérer un niveau normal d’exercice aérobique. Ce qui est très important, c’est d’éviter toute activité susceptible de provoquer une deuxième commotion pendant la période de récupération. En outre, avant de reprendre le sport, nous devons nous assurer que votre corps peut tolérer des mouvements multidirectionnels, ainsi que toutes les compétences et la coordination que votre sport exige. C’est pourquoi nous suivons un protocole de retour progressif au sport qui comprend des entraînements légers, des entraînements avec contact total et, finalement, des jeux et des compétitions.

Comment commencer ?

Vous ne savez pas comment commencer à faire de l’exercice après une commotion cérébrale ? Consultez un physiothérapeute qualifié dès aujourd’hui. Il pourra évaluer votre tolérance à l’exercice et vous prescrire un programme d’exercice approprié qui vous aidera à guérir de votre commotion et à retrouver une vie normale.